Plus de deux millions de musulmans entament vendredi les rites du pèlerinage annuel de la Mecque, le plus grand rassemblement humain au monde qui pose aux autorités saoudiennes un formidable défi logistique."Nous mobilisons tous les moyens pour prévenir toute atteinte (à la sécurité) d'un quelconque pèlerin ou d'un groupe de pèlerins", a assuré mardi le nouveau prince héritier Nayef ben Abdel Aziz à La Mecque, la première ville sainte de l'islam située dans l'ouest du royaume saoudien.
La sécurité est le souci majeur des Saoudiens qui, se voulant les gardiens des premiers Lieux saints de l'islam, La Mecque et Médine, veillent à éviter tout incident pouvant affecter l'immense rassemblement. Des unités des forces spéciales, dont des forces anti-émeutes et de lutte contre le terrorisme, soutenues par des hélicoptères, ont simulé des interventions de secours. Le moment fort du pèlerinage interviendra samedi lorsque les fidèles convergeront vers le Mont Arafat près de La Mecque. L'Aïd Al-Adha, la fête du sacrifice marquant la fin du hajj, sera célébré dimanche. D'autant que le hajj de cette année coïncide avec le Printemps arabe, qui a emporté les dirigeants de Tunisie, d'Egypte et de Libye.