Une odeur de "steak brûle", de "métal chaud", d'"émanations de soudure". C'est ainsi que les astronaute décrivent l'odeur sentie dans l'espace, selon un article de The Atlantic, qui a interrogé plusieurs personnes ayant effectué des sorties dans l'espace. Tous s'accordent à dire que cette odeur fait penser à celle du métal, voire du "soufre", selon Thomas Jones.
D'après Slate, cette odeur s'explique par des vibrations dans des particules qui se mélangent avec l'air se trouvant dans les cabines des engins spatiaux.
Afin de fournir un programme d'entraînement plus élaboré à ses astronautes, la Nasa a donc décidé d'essayer de reproduire cette odeur si particulière, afin d'habituer les astronautes à ce qu'ils sentiront dans l'espace.