L'Ossétie du Sud a commencé dimanche à voter pour élire son "président", pour la première fois depuis que Moscou a reconnu l'indépendance de cette région sécessionniste géorgienne après une courte guerre en 2008 avec la Géorgie. Les bureaux de vote ont ouvert à 4H00 GMT et fermeront à 16HOO GMT. Les premiers résultats devraient être connus tard dans la soirée. Onze candidats sont en lice pour succéder à Edouard Kokoïty, un ancien champion de lutte qui a régné au cours de la dernière décennie sur ce petit Etat auto-proclamé de 70.000 habitants, et ne peut briguer un troisième mandat.
Quelle que soit l'issue du scrutin, le nouveau président ne sera reconnu que par la Russie et quelques Etats lointains. Les Occidentaux, de même que l'immense majorité de la communauté internationale, considèrent toujours l'Ossétie du Sud comme faisant partie du territoire géorgien, au même titre que l'Abkhazie, autre région rebelle reconnue par Moscou après le conflit de 2008.