Le fondateur de WikiLeaks s'est vu décerner mercredi l'une des plus prestigieuses distinctions australiennes en matière de défense des droits de l'Homme. La Sydney Peace Foundation Foundation a ainsi offert à l'Australien Julian Assange sa médaille d'or pour honorer son "courage exceptionnel dans la défense des droits de l'Homme".
La fondation a rendu hommage au fondateur de WikiLeaks pour sa détermination à obtenir plus de transparence de la part des gouvernements en remettant en cause des "siècles de pratiques du secret". En diffusant des milliers de câbles diplomatiques où les diplomates américains exposaient sans détour leurs analyses sur l'actualité internationale, WikiLeaks a suscité de multiples réactions d'exaspération et de colère dans le monde, mais aussi provoqué la gêne profonde des autorités américaines.
Julian Assange, 39 ans, est actuellement assigné à résidence en Grande-Bretagne pour une affaire de violences sexuelles qui auraient été commises en Suède, en août 2010. Il a toujours nié les faits qui lui sont reprochés. Ses partisans estiment qu'il est en fait victime d'un complot après la divulgation de milliers de documents par WikiLeaks.
Ce prix de la paix est décerné chaque année depuis 14 ans. Mais la médaille d'or n'a été attribuée qu'à trois autres personnes, le dalaï lama, l'ancien président sud-africain Nelson Mandela et le Japonais Daisaku Ikeda, de l'association bouddhiste Soka Gakkai.