Le nombre de baleines pêchées par le Japon durant la dernière campagne en Antarctique est tombé à son plus bas niveau depuis 1987, a déploré vendredi le ministre japonais de l'Agriculture et de la pêche, y voyant le résultat du "sabotage impardonnable" mené par les ONG anti-pêche.
Cette année 1987 correspond à la première campagne de pêche baleinière dite "scientifique" du Japon, et jamais l'archipel n'avait depuis tué aussi peu de cétacés. Selon Yoshimasa Hayashi, qui parle de "sabotage impardonnable", 103 petits rorquals (ou baleine de Minke) ont été capturés, moins de la moitié que lors de la campagne précédente.
Le Japon s'était fixé cette année un quota de plus de 1.000 petits rorquals (ou baleine de Minke) ou rorquals communs.
L'ONG Sea Shepherd a de son côté avancé le chiffre de 75 animaux harponnés durant cette campagne de novembre à mars.