Les groupes français EDF et Areva et le Commissariat à l'énergie atomique (CEA) vont envoyer ce week-end 130 tonnes de matériel spécialisé à destination du Japon. La cargaison sera notamment constituée de robots télécommandés à distance, capables d'intervenir à la place des hommes en cas d'accident nucléaire grave. "La France, grâce à un retour d'expérience suite à l'accident de Tchernobyl, est seule à avoir conçu et réalisé la flotte d'engins spécialisés dans les situations extrêmes et à former le personnel capable de les utiliser", indique EDF dans un communiqué publié vendredi.
Le groupe énergétique pilote le Groupement d'intérêt économique d'intervention robotique sur les accidents nucléaires (GIE Intra) auquel participent également Areva et le CEA. Le matériel sera acheminé à bord d'un Antonov qui décollera ce week-end à destination de l'aéroport de Tokyo-Narita, précise le communiqué. EDF rappelle qu'il a déjà envoyé 100 tonnes d'acide borique dans l'archipel afin d'aider à refroidir les réacteurs de la centrale nucléaire de Fukushima.