Les inondations et les glissements de terrain survenus près de Rio de Janeiro au Brésil ont fait au moins 482 morts et ce bilan annoncé jeudi risque de s'alourdir car les secouristes n'ont pas encore atteint tous les secteurs touchés. Des torrents d'eau et de boue provoqués par des pluies diluviennes ont semé la dévastation dans la région montagneuse de Serrana. Des maisons ont été emportées, des routes détruites et des familles entières ensevelies dans leur sommeil. Le journal Folha de Sao Paulo a parlé de la pire catastrophe naturelle au Brésil en 40 ans. Plus de 200 personnes ont été tuées dans la seule ville de Teresopolis.
"Le bilan va énormément augmenter. Il y a encore beaucoup de personnes ensevelies sans pouvoir être aidées car les équipes de secours ne peuvent se rendre auprès d'elles", a dit le maire de la ville, Jorge Mario, selon lequel trois quartiers de Teresopolis ont été détruits. Les équipes de secours n'ont toujours pas atteint plusieurs des quartiers les plus touchés de la ville. Dans l'un d'eux, les autorités craignent qu'environ 150 logements aient été détruits. Des flancs de collines se sont écroulés depuis mardi dans cette région située à une centaine de kilomètres au nord de Rio après que l'équivalent d'un mois de pluie s'est abattu en 24 heures. De nouvelles précipitations sont attendues, ce qui devrait compliquer la tâche des secouristes et accroître le risque de nouveaux glissements de terrain.