Le ministre chinois des Affaires étrangères a estimé jeudi que l'absence des plus hauts responsables financiers chinois au sommet du FMI à Tokyo était "complètement justifiée", dans le contexte de fortes tensions diplomatiques sino-japonaises. "Les dispositions prises concernant la délégation (chinoise) pour cette réunion sont complètement justifiées", a déclaré Yang Jiechi, sans entrer dans les détails.
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Le gouverneur de la banque centrale chinoise, Zhou Xiaochuan, et le ministre chinois des Finances, Xie Xuren, ont annulé leur voyage au Japon. La directrice générale du FMI, Christine Lagarde, a regretté jeudi leur absence. Selon tous les observateurs, cette décision est directement liée au conflit sino-japonais autour des îles Senkaku de mer de Chine orientale, administrées par Tokyo mais revendiquées avec force par Pékin sous le nom de Diaoyu. Les autorités chinoises ont déjà par le passé annulé des rencontres de haut niveau dans des phases de refroidissement de relations bilatérales