L'administration Obama a invoqué le secret d'Etat pour éviter un procès intenté au nom de l'imam radical américano-yéménite Anwar al-Aulaqi, dont le père accuse le gouvernement américain de vouloir l'éliminer. "Ce cas ne peut être évoqué devant la justice sans risquer de devoir rendre publics des renseignements classés secrets", a indiqué Leon Panetta, le patron de la CIA. Dans sa plainte, soutenue par l'organisation de défense des libertés civiles Aclu et le Centre pour les Droits constitutionnels (CCR), il demandait que la justice force l'administration à révéler selon quels critères elle décidait de mettre des citoyens sur une liste d'assassinats ciblés.