Les militants des droits de l'Homme rapportent qu'elles ont déjà lieu, dans la brutalité et dans le secret, mais si le parlement chinois les légalise dans quelques mois, les "disparitions forcées" risquent de se multiplier en Chine. Les autorités chinoises ont récemment indiqué leur souhait de modifier la législation afin d'autoriser la détention, sans qu'aucune charge ne soit annoncée, de personnes pour une période allant jusqu'à six mois, dans des endroits secrets et non pas dans des commissariats ou des prisons.
Cette initiative a été très mal accueillie par les groupes de défense de droits de l'Homme qui estiment, même si ces pratiques existent déjà, que les nouvelles lois donneraient à l'appareil sécuritaire chinois les coudées franches pour procéder à des "disparitions forcées". Cette pratique a connu un essor à partir de février dernier lorsque le Parti communiste a craint une contagion des révoltes du monde arabe à la Chine, où circulaient des appels à un mouvement "du jasmin", inspiré par la révolte en Tunisie.