Plus de 600 cas d'empoisonnement au plomb ont été recensés dans l'est de la Chine, dont une centaine concerne des enfants de moins de 15 ans, a rapporté dimanche l'agence Chine nouvelle. Ce chiffre, donné par les autorités régionales de santé, est le résultat d'examens pratiqués sur les employés de 25 ateliers métallurgiques à Yangxunqiao, dans la province de Zhejiang.
"Les ouvriers et leurs proches, y compris les enfants, sont constamment exposés à des matériaux contenant du plomb dans les ateliers familiaux", note l'agence officielle, précisant qu'une dizaine d'enfants ont été hospitalisés. Les 103 enfants ont un taux d'au moins 250 microgrammes de plomb par litre de sang. Des cas graves d'empoisonnement, avec un taux de plus de 600 microgrammes par litre, affectent 26 adultes.