L'homme d'affaires britannique Richard Branson a réussi dimanche sa traversée de la Manche en kite-surf, devenant ainsi à 61 ans le sportif le plus âgé à achever ce périple, après une première tentative avortée samedi.
Il échoue en revanche à battre le record de vitesse de traversée de la Manche en kite-surf, établi par son propre fils samedi, qui avait relié les côtes françaises et anglaises en deux heures et demi. Le milliardaire et aventurier est arrivé peu après 18H00 (heure française) sur la plage de la Pointe aux Oies, entre Wimereux et Boulogne-sur-Mer, balayée par de violentes bourrasques de vent.
Il était parti peu après 15H00 (heure française) d'une petite plage britannique, à côté de Folkestone.
"Tout va bien. Je suis très content d'avoir réussi" a déclaré M. Branson, en sablant le champagne avec un petit groupe de proches, qui l'a accompagné dans son équipée. "C'était sympa d'avoir pu faire ça en équipe, mais c'était plus difficile qu'hier", a ajouté le patron de Virgin, qui a déclaré avoir été "gêné par la force des bourrasques de vent" qui pouvait atteindre force 7 ou 8.
La veille, l'homme d'affaire avait tenté une première traversée, mais avait finalement dû renoncer à mi-parcours, après avoir réalisé que son kite-surf était trop petit, et qu'il manquait de prise au vent.