Le président Barack Obama avait donné l'ordre que les forces envoyées pour intervenir contre Oussama Ben Laden soient assez importantes pour pouvoir affronter militairement les forces pakistanaises, en cas de riposte de leur part, a rapporté le New York Times.
Le président américain avait soulevé l'éventualité d'un affrontement avec les soldats pakistanais dix jours avant le raid : en conséquence, deux hélicoptères supplémentaires ont été envoyés protéger le commando qui est intervenu dans le complexe d'Abbottabad, selon de hauts responsables ayant requis l'anonymat. "Certains ont pu penser que nous aurions pu nous tirer d'une situation difficile en parlant (avec les soldats pakistanais), mais en raison de nos difficultés actuelles avec le Pakistan, le président ne voulait prendre aucun risque," selon l'un de ces responsables cité par le journal.