Le gouvernement équatorien a estimé lundi que la Grande-Bretagne "était en train de commettre une erreur gravissime" en n'accordant pas de sauf-conduit au fondateur du site WikiLeaks Julian Assange, réfugié à l'ambassade d'Equateur à Londres depuis 14 mois. "Nous pensons que (le gouvernement britannique) est en train de commettre une erreur gravissime en maintenant si longtemps un être humain dans ces conditions par son refus de lui octroyer un sauf -conduit", a déclaré le ministre équatorien des Affaires étrangères, Ricardo Patiño, dans un entretien accordé à la chaîne de télévision vénézuélienne Telesur.
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"Nous espérons que le gouvernement britannique, un jour ou l'autre, comprendra que ce qu'il est en train de faire est incorrect (...) et contraire à la législation et aux normes internationales", a ajouté M. Patiño, appelant Londres à "prendre une décision avec un fondement juridique suffisant". Julian Assange, âgé de 41 ans, est réfugié à l'ambassade d'Equateur à Londres depuis le 19 juin 2012 afin d'échapper à une extradition vers la Suède pour des agressions sexuelles présumées qu'il nie. Il redoute d'être à terme extradé aux Etats-Unis, furieux de la publication par WikiLeaks de documents secrets américains, et d'y encourir la peine de mort. Londres a jusqu'ici refusé d'accorder un sauf-conduit au cyber-militant pour qu'il puisse se rendre en Équateur.