L'Alabama et le Mississippi, dans le sud des États-Unis, ont décrété l'état d'urgence, face à la menace de l'arrivée imminente de la nappe de pétrole sur leurs côtes. La Louisiane et la Floride ont déjà proclamé l'état d'urgence, qui leur permet de recevoir l'aide du gouvernement fédéral. Le gouvernement américain a décrété la marée noire "catastrophe nationale", ce qui permet l'utilisation de moyens venant de tout le pays. La plateforme pétrolière Deepwater Horizon, exploitée par le groupe britannique BP à 70 km des côtes américaines, a coulé le 22 avril, deux jours après une explosion et un incendie.