Les recherches pour tenter de retrouver un père de famille disparu vendredi dans les eaux de l'estuaire de la Gironde, au port de Vitrezay (Charente-Maritime), après avoir tenté de sauver sa fille de 8 ans tombée accidentellement, se poursuivaient samedi après-midi, a-t-on appris auprès de la gendarmerie. "Pour le moment, l'ensemble des recherches se révèlent négatives", a indiqué à l'AFP Patrick Verdière, commandant en second de la compagnie de gendarmerie de Jonzac. Un hélicoptère de la section aérienne de la gendarmerie de Mérignac a notamment fait des vols de reconnaissance samedi matin sur les rives droite et gauche de la Garonne de Blaye à Talmont-sur-Gironde alors que des gendarmes patrouillent au sol.
Samedi après-midi, au moment de la marée haute, des plongeurs de la gendarmerie de Royan doivent également participer aux recherches. La fillette se promenait sur la jetée du port quand elle est tombée accidentellement dans l'eau. Elle avait été sauvée par un jeune homme qui s'est jeté à l'eau pour la rattraper. Les recherches pour retrouver le père, âgé de 53 ans et originaire de la région bordelaise, avaient été suspendues vendredi à 19H00. Interrogé par France Info, le jeune homme qui n'a pas hésité à se jeter dans la Gironde, malgré un fort courant, a indiqué avoir "vu une petite fille dans l'eau qui criait à l'aide" et "un monsieur au niveau de la digue qui tenait un bâton pour la récupérer". "J'ai enlevé ce qu'il y avait dans mes poches qui craignait, j'ai sauté à l'eau et je suis allé la chercher", a ajouté le sauveur de la fillette, serveur dans un restaurant sur le port. "La marée était haute, il y avait des tourbillons car il y a pas mal de courants qui se rejoignent. C'était difficile de nager et j'ai cru que je n'allais pas arriver jusqu'à la digue", a-t-il ajouté. "J'ai sauvé une petite fille mais son père y est resté", a-t-il déploré.