En Angleterre, au début du 19e siècle, il n’est pas rare d’apercevoir de jeunes enfants enfermés dans ce que l’on appelle des “compartiments de couchage extérieur” ou, simplement, des cages à bébés. C’est le Dr Luther Emmett Holt (1855-1924), qui est le premier partisan de l’aération des bébés. Cet Américain, considéré comme le père de la pédiatrie, fait le lien entre taux élevés de mortalité infantile et présence de nombreuses bactéries dans les logements. Il prône alors l’air frais, assurant qu’un bon bol renforce l’immunité des enfants. Clémentine Portier-Kaltenbach exhume une pratique étonnante, aujourd’hui révolue.
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