Des élus guyanais appellent à relancer l'exploration pétrolière dans le plus grand département français, alors que tous les voisins sud-américains de la Guyane ont trouvé et exploitent le précieux or noir. Pourtant, plusieurs compagnies ont échoué à trouver des puits viables dans la zone. Mais pour le territoire d'outre-mer, il pourrait s'agir d'une question de survie.
Et si la Guyane était assise sur de belles réserves de pétrole ? Alors que les voisins du département français d'outre-mer - le Suriname, le Guyana et le Brésil - exploitent déjà tous des puits de pétrole sur leurs territoires respectifs, en Guyane française, il n'en est rien.
Pourtant, de nombreux habitants et élus sont persuadés que le plus grand département de France a lui aussi de belles réserves d'hydrocarbures qui n'attendent que d'être exploitées, promettant ainsi de nouvelles opportunités économiques dans ce territoire où un habitant sur deux vit sous le seuil de pauvreté et où 17% de la population active est au chômage.
Le gouvernement fermement opposé
Malgré cela, l'exploration et l'exploitation du pétrole en Guyane ne sont plus d'actualité depuis 2017, après le vote de la loi Hulot, qui interdit toute nouvelle recherche de pétrole sur le sol français. Alors, ce jeudi, une proposition de loi du parlementaire guyanais Georges Patient a été proposée aux élus pour relancer l'exploration de cette énergie fossile. Une proposition à laquelle les élus de la chambre haute du Parlement ont répondu favorablement.
Pourtant, le gouvernement y est fermement opposé, la ministre de l'Écologie Monique Barbut estimant que "la France étant la première nation à annoncer la fin de l'exploration des fonds marins", la position serait intenable en cas de retour de l'exploration en Guyane.
Les élus guyanais dénoncent une position "dogmatique", la ministre répond qu'elle "ne connai(t) pas de pays qui ait fait le bonheur de sa population grâce au pétrole".
Un territoire riche en pétrole... vraiment ?
De son côté, l'ancienne ministre de la Transition énergétique Agnès Pannier-Runacher assure que "TotalEnergies n'a rien trouvé en Guyane. De plus, les phases d'explorations sont toujours longues. Même s'il y avait du pétrole, il faudrait attendre 10 à 15 ans avant de pouvoir l'exploiter. Qui investira dedans alors que les énergies bas carbone sont en train de supplanter le pétrole", se questionne-t-elle.
À plusieurs reprises, des compagnies pétrolières ont tenté de chercher du pétrole au large de la Guyane, sans que cela ne donne de résultats concrets. Elf, ExxonMobil ou encore Total se sont cassés les dents sur le sujet.
Malgré cela, les débats s'annoncent plus féroces que jamais entre les Outre-mer et l'Hexagone sur le sujet. En attendant, la Guyane continuera d'importer du pétrole des pays voisins, tandis que la France importera encore en 2026 plus de 99% du pétrole qu'elle consomme, favorisant grandement son déficit commercial.
