Les vols dans les exploitations agricoles ont explosé depuis deux ou trois ans. En 2013, ils ont encore progressé de 7,5%, pour atteindre 7.800 entre janvier et septembre, selon des chiffres révélés par 'Le Figaro' du jour. Gangs itinérants La Bourgogne, le Midi-Pyrénées, le Limousin ou encore la Lorraine figurent parmi les régions les plus touchées. Le phénomène a pris une telle ampleur que le bureau des affaires criminelles de la gendarmerie s'est emparé du fléau. Ces vols à grande échelle sont le fait de gangs itinérants bien organisés qui vident les champs de leurs récoltes, dérobent les engins agricoles et emportent même parfois avec les métaux des systèmes d'irrigation, qui sont ensuite recyclés, explique le général Simon-Pierre Baradel, sous-directeur de la police judiciaire à la Direction de la gendarmerie. La marchandise est ensuite acheminée vers les pays de l'Est, voire l'Afrique, précise le gendarme... La FNSEA monte au créneau Dans les campagnes, la colère monte : le syndicat FNSEA dénonce des vols et dégradations qui représentent "un co�"t important pour les agriculteurs, qui ont déjà du mal à faire face", tandis que la tentation de s'organiser en groupes d'autodéfense commence à gagner certains agriculteurs excédés. Rappelons que la France est le premier producteur de produits agricoles de l'Union européenne, le quatrième exportateur mondial de ces denrées derrière les Etats-Unis, les Pays-Bas et l'Allemagne et le deuxième exportateur européen.