Le Crésus, un des 19 bateaux de la flotte de Capbreton (Landes), quittera son port un jour de mai prochain pour aller pêcher la lotte, le merlu ou la rascasse à 35 ou 40 milles de la côte.
Mais si ce fileyeur blanc et jaune de 15 mètres partira comme à l'accoutumée avec ses 4 hommes d'équipage, il carburera cette fois à l'huile de friture dans le cadre d'une expérience qui doit permettre de parvenir à remplacer à 100% le gasoil pêche par de l'huile alimentaire usagée recyclée.
Cette opération est une première en Europe selon Frédéric Perrin, le directeur de l'Institut français des huiles végétales pures (IFHVP), un organisme pionnier dans le domaine des biocarburants qui l'a lancée. Le patron du Crésus, Nicolas Lafargue, dont le carburant représente 30% du budget, n'a pas hésité longtemps à se porter volontaire.
"Il faut évoluer avec son temps", dit ce pêcheur de 31 ans. "Il y a de nouveaux carburants, il faut les expérimenter et là il s'agit de l'huile alimentaire usagée dont personne ne sait trop quoi faire. Ça ne me coûte rien, et c'est important de redonner une image positive des pêcheurs trop souvent déformée." Son bateau sera équipé de deux réservoirs, l'un contenant de l'huile recyclée, l'autre du gasoil pêche, permettant de revenir au carburant traditionnel en cas de problème.