L'économie espagnole s'est contractée au quatrième trimestre 2011. Selon les données officielles publiées ce jeudi, le produit intérieur brut enregistre un repli de 0,3% au cours des trois derniers mois de l'année dernière en rythme trimestriel, après être resté stable au troisième trimestre. Cette contraction du PIB constitue une première depuis deux ans, ce qui fait craindre aux économistes une entrée en récession prolongée pour Madrid, qui multiplie actuellement les mesures d'austérité budgétaire. Sur une base annuelle, le produit intérieur brut a progressé de 0,3% d'octobre à décembre, conformément aux attentes des économistes interrogés par Reuters et après une croissance annuelle de 0,8% au trimestre précédent. Le FMI indiquait dans son dernier rapport tabler sur une contraction de l'économie du pays de 1,7% en 2012, essentiellement en raison des mesures d'austérité mises en oeuvre par Madrid. Le nouveau gouvernement espagnol cherche à réduire le déficit budgétaire à 4,4% du PIB, contre 8% en 2011, ce qui nécessiterait des économies d'environ 45 milliards d'euros.