Pour la 7e année consécutive, le Prix Littéraire Europe 1 – GMF récompense une œuvre qui met en lumière l'engagement, la solidarité et la force du collectif. Parmi les cinq livres en compétition cette année, un roman a particulièrement marqué le jury : Les évadés du convoi 53 de Benjamin Fogel (Gallimard), inspiré d'une histoire vraie au cœur de la Seconde Guerre mondiale. L'an dernier, Sophie Brocas recevait le Prix Littéraire Europe 1 – GMF pour Le lit clos, une fresque consacrée aux ouvrières des conserveries de Douarnenez. Cette année, le jury a distingué un récit de survie et de résistance qui fait revivre l'un des épisodes les plus méconnus de la déportation des Juifs de France.
Une histoire vraie de courage et de résistance
Mars 1943. Alors que mille Juifs sont déportés de Drancy vers le centre d'extermination de Sobibór, treize prisonniers parviennent à s'évader du convoi 53. Parmi eux figure Paul Fogel, le grand-père de l'auteur.
À partir de son témoignage, Benjamin Fogel retrace le destin de deux frères, Robert et Paul, arrêtés puis internés dans les camps de Drancy et de Beaune-la-Rolande. Là, ils croisent la route de Sylvain Kaufmann, ancien militaire déjà évadé d'un camp allemand, qui refuse de céder au désespoir. Lorsque le convoi 53 quitte la France le 25 mars 1943, un projet fou prend forme : tenter l'impossible et s'échapper du train avant d'atteindre Sobibór.
Porté par une écriture tendue et immersive, le roman restitue la peur, l'incertitude et la détermination de ces hommes condamnés à disparaître. Mais il raconte aussi la confiance, l'entraide et le courage collectif qui permettent de résister lorsque tout semble perdu. À travers cette aventure humaine hors du commun, Benjamin Fogel rend hommage à celles et ceux qui ont refusé de renoncer à leur liberté.
« Il faudrait ajouter un message de prévention sur les livres : Lire au moins 30 pages par jour est bon pour la santé ! » Thierry Derez, Président de GMF et de COVEA, lors de la cérémonie de remise du prix Europe 1-GMF
Un roman porté par l’entraide et la transmission
Relu par l'historien Tal Bruttmann, spécialiste de la Shoah, Les évadés du convoi 53 s'appuie sur un important travail de documentation. À l'heure où disparaissent les derniers témoins directs de la Seconde Guerre mondiale, le livre fait revivre une histoire longtemps restée dans l'ombre et rappelle la nécessité de préserver cette mémoire.
En choisissant de récompenser Benjamin Fogel, le jury du Prix Littéraire Europe 1 – GMF distingue une œuvre qui fait écho aux valeurs fondatrices du prix. Au-delà du récit historique, le roman célèbre la solidarité face à l'adversité, la confiance entre les individus et la force du collectif lorsque les circonstances paraissent insurmontables. Des valeurs qui résonnent pleinement avec l'engagement de GMF auprès de celles et ceux qui œuvrent chaque jour au service des autres.
