Le metteur en scène Patrice Chéreau est mort lundi à Paris, à l'âge de 68 ans, a annoncé son agence artistique. Homme de théâtre engagé à gauche, il avait travaillé notamment aux côtés de Roger Planchon et dirigea le Théâtre des Amandiers, à Nanterre. Patrice Chéreau avait gagné une réputation internationale pour ses mises en scène à l'esthétisme novateur, ciselé et grandiose. En 1976, il avait exploré l'univers de l'opéra en mettant en scène la Tétralogie de Richard Wagner à la demande de Pierre Boulez.
Le cinéma lui offre d'autres expériences stylistiques : il réalise son premier film en 1974, une transposition de La Chair de l'Orchidée de James Hadley Chase. Il met en scène Simone Signoret en 1978 dans Judith Therpauve. L'homme blessé (1983), une peinture sombre de l'homosexualité, lui vaut le César du meilleur scénario original en 1984.
C'est la consécration en 1994 au Festival de Cannes avec le prix du Jury, notamment, pour La Reine Margot, film inspiré de l'oeuvre d'Alexandre Dumas et porté par l'interprétation habitée d'Isabelle Adjani. L'année suivante, il remporte cinq Césars. En 2001, Intimité, tourné en anglais, est récompensé par l'Ours d'or à Berlin.