Le réalisateur iranien Abbas Kiarostami a demandé mardi la libération du cinéaste Jafar Panahi, son compatriote actuellement emprisonné à Téhéran. "Le fait qu'un réalisateur ait été emprisonné est en soi intolérable", a déclaré le réalisateur, qui présente au Festival de Cannes Copie Conforme, en lice pour la Palme d'or. "Si le gouvernement iranien continue à refuser de libérer Jafar... alors il nous faut une explication parce que je ne comprends pas comment un film peut être considéré comme un crime, surtout quand ce film n'a pas encore été fait", a-t-il ajouté. Arrêté début mars dans la capitale iranienne, Jafar Panahi préparait un film sur les manifestations qui avaient suivi la réélection contestée de Mahmoud Ahmadinejad, en juin 2009. Il avait été invité à rejoindre le jury du 63e Festival de Cannes. Dans une lettre écrite depuis sa prison de Téhéran, le réalisateur a remercié la France pour son soutien.