Jean Paul II se flagellait régulièrement pour se sentir plus proche du Christ et avait signé en secret avant sa mort une lettre de démission pour le cas où il serait atteint d'infirmité ou d'un mal handicapant, révèle un nouvel ouvrage sur le prédécesseur polonais de Benoît XVI. Intitulé Pourquoi est-il un saint? Le vrai Jean Paul II, ce livre a été rédigé par Mgr Slawomir Oder, le responsable du Vatican chargé du procès en canonisation de Karol Wojtyla. Il révèle que lorsqu'il n'était pas malade, le défunt pape s'infligeait à lui-même des souffrances - des mortifications en termes chrétiens -, afin de se sentir plus près de Dieu. Jean Paul II a été malade et a souffert à plusieurs périodes de son pontificat. Il a été grièvement blessé dans une tentative d'attentat, en 1981, a subi plusieurs opérations, dont une pour un cancer, et souffrait de la maladie de Parkinson depuis plus de dix ans lors de sa mort, en 2005.