La soprano noire américaine Shirley Verrett est morte vendredi matin à l'âge de 79 ans, informe samedi le New York Times. "Dans ses années de jeunesse, Mme Verrett [alors mezzo-soprano] était une artiste d'opéra complète et originale", vante le quotidien américain, qui lui consacre un article-fleuve en forme de biographie. "Elle avait une voix riche et puissante, une profonde connaissance de la musique, de grandes qualités dramatiques, du charisme et de la beauté", écrit Anthony Tommasini. Shirley Verrett s'était glissée dans la peau de Lady Macbeth, un rôle de soprano, dans une adaptation du Macbeth de Verdi à la Scala de Milan en 1975. Suite à cette performance, elle avait été surnommée "La Negra Callas" (la Callas noire).