La société américaine Hyperloop Technologies va bientôt commencer à tester au Nevada son système de propulsion futuriste pour le projet de transport ultrarapide Hyperloop, soutenu par le milliardaire américain Elon Musk.
Le nouveau projet du créateur de Tesla. "Nous avons trouvé un accord et nous commencerons le mois prochain des tests sur site dans le parc industriel Apex de la ville de North Las Vegas, au Nevada" dans l'ouest des Etats-Unis, indique Rob Lloyd, le patron d'Hyperloop Technologies, dans un message sur le site de l'entreprise. Elon Musk, un entrepreneur d'origine sud-africaine devenu une star aux Etats-Unis avec la création du fabricant de voitures électriques de luxe Tesla et du transporteur spatial SpaceX, avait dévoilé le projet Hyperloop à l'été 2013, et l'avait mis à la disposition de tous les ingénieurs et entreprises intéressés.
Des capsules avançant sur des coussins d'air. Hyperloop est présenté comme un moyen de transport à très grande vitesse capable de relier Los Angeles à San Francisco en 30 minutes, contre 1h15 à 1h30 aujourd'hui en avion, en propulsant des passagers à très grande vitesse dans des "capsules" circulant sur des coussins d'air dans un tube à basse pression. La société a toutefois l'intention de construire à terme un prototype grandeur nature avec un tube de trois kilomètres permettant des tests à vitesse plus élevée, jusqu'à environ 1.120 km/h. Les tests devraient démarrer au début du premier trimestre 2016, et le site d'essai sera totalement opérationnel fin 2016-début 2017, selon l'entreprise, qui ambitionne d'avoir un système commercialement viable d'ici 2020.