L'Australien Daniel Ricciardo va quitter Red Bull au terme de la saison 2018, a annoncé vendredi l'écurie autrichienne. Peu après, l'écurie Renault a annoncé l'arrivée du pilote pour la saison 2019. Le pilote âgé de 29 ans, cinquième du Championnat du monde de Formule 1, a remporté sept Grands Prix, dont deux cette saison (Chine, Monaco), avec Red Bull où il était arrivé en 2014.
Il a tout vécu avec Red Bull. Ricciardo a peut-être tout vécu avec Red Bull : l'ivresse de sept victoires, dont une prestigieuse à Monaco en mai 2018, et de 29 podiums, mais aussi l'image dégradante d'un accident avec son coéquipier Max Verstappen à Bakou en avril dernier.
Avec Renault, il arrive au sein d'une écurie en reconstruction, actuelle quatrième du Championnat du monde. De retour en 2016 après une pause de six ans, le team français, champion du monde en 2006 avec Fernando Alonso, espère titiller Mercedes ou Ferrari à l'horizon 2020.
Premier mouvement du mercato. Si son transfert chez Renault le dispensera de batailles d'ego à l'avenir, il ouvre aussi une brèche dans un mercato où chaque baquet vaut cher.
Pour remplacer Ricciardo, l'Espagnol Carlos Sainz Jr, prêté par Red Bull chez... Renault cette saison, ou le Français Pierre Gasly, en couveuse chez Toro Rosso, sont des prétendants crédibles. Le début d'une nouvelle course.