C'est bien parti pour les Bleus ! Richard Gasquet s'est imposé face à Borna Coric en trois sets (6-2, 7-6, 6-1), vendredi à Zadar, offrant à la France un premier point contre la Croatie, en demi-finale de la Coupe Davis. Alors que sa forme physique était incertaine après son élimination au premier tour de l'US Open, le Tricolore, rappelé par Yannick Noah après les forfaits de Gaël Monfils et Jo-Wilfried Tsonga, a parfaitement assumé son rôle de leader.
Deux heures de jeu. Efficace au service, Gasquet, 17ème mondial, a maîtrisé son jeune adversaire de 19 ans du fond de court, en variant bien les angles et les effets. Coric a commis presque trois fois plus de fautes directes que lui (37 contre 13). Après avoir gagné facilement le premier set, le Français a dû plus batailler dans le deuxième, revenant deux fois au score après avoir eu un break de retard. Le jeune Croate, 42ème mondial, a servi pour la manche à 5-4, en vain. Gasquet a finalement conclu le match en un peu plus de deux heures de jeu, après une promenade dans le troisième set.
Pour le deuxième simple de cette première journée, Lucas Pouille doit maintenant défier Marin Cilic, 11ème joueur mondial.