Le prodige norvégien des échecs Magnus Carlsen, 27 ans, a remporté mercredi à Londres son quatrième championnat du monde d'affilée en battant l'Américain Fabiano Caruana, après avoir aisément maîtrisé son adversaire lors du tie-break. Cette victoire permet au Scandinave, parfois surnommé le "Thor des échecs", d'inscrire un peu plus son nom dans la légende de la discipline, après ses trois premiers titres mondiaux (2013, 2014, 2016).
C'est une lourde déconvenue en revanche pour Caruana, 26 ans, qui incarnait l'espoir des Américains de remporter leur premier titre mondial depuis celui du légendaire Bobby Fischer, qui avait battu en 1972 le Russe Boris Spassky lors du "match du siècle", brisant en pleine Guerre froide 24 ans d'hégémonie soviétique.
Carlsen, star en Norvège. Les deux joueurs se sont retrouvés à jouer le tie-break, une succession de matches semi-rapides, faute d'avoir pu se départager lors des 12 parties régulières, qui s'étaient achevées lundi sur une série sans précédent dans l'histoire de la compétition de 12 nuls. Grand spécialiste de ce format, Magnus Carlsen a remporté les trois premières manches, remportant du même coup le titre mondial.
La domination de Carlsen depuis son premier titre mondial a fait de ce jeune homme aux airs de playboy, mannequin à ses heures perdues, une véritable star en Norvège, dopant la pratique de la discipline dans le pays nordique de quelque 5,3 millions d'habitants. Initié au jeu par son père dès sa plus tendre enfance, Magnus Carlsen, est "sans aucun doute, l'un des meilleurs joueurs d'échecs de tous les temps", a souligné Milan Dinic, rédacteur en chef du British Chess Magazine.