L'ourson de six mois, qui avait été sauvé début juillet dans les Pyrénées par les agents de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), est finalement décédé, a annoncé mercredi la préfecture de la région Occitanie.
"Impossible de conclure sur les raisons de la mort." L'ourson a été "retrouvé mort le 23 juillet malgré le sauvetage, les soins et le suivi intensif dont il avait fait l'objet", annonce la préfecture dans un communiqué. "A ce stade, il est impossible de conclure sur les raisons de la mort du plantigrade", déclare-t-elle, ajoutant qu'une autopsie et des analyses toxicologiques auront lieu.
L'ourson avait été initialement aperçu le 5 juillet près de la RN 125, à Fos en Haute-Garonne, commune frontalière de l'Espagne et très proche de l'Ariège. "Seul, fatigué et dérouté", le petit plantigrade, visiblement "séparé de sa mère" selon la préfecture, avait été "mis dans une cage, examiné par un vétérinaire puis nourri et abreuvé". Déshydraté et en hypoglycémie, il avait progressivement repris des forces, puis avait été relâché "afin de lui éviter une éventuelle captivité à vie", muni cependant d'un émetteur radio placé sur son oreille.
Une "immobilité persistante" constatée grâce à l'émetteur. Après plusieurs jours "d'activité rassurante" de l'ourson, les agents de l'ONCFS qui suivaient son évolution grâce à l'émetteur ont constaté une "immobilité persistante" qui a généré un signal d'alerte. Ils se sont alors lancés dans plusieurs jours de recherche active, "rendus difficiles par la météo capricieuse et la topographie accidentée du terrain", avant de trouver le cadavre du petit ours.
Trois oursons sur quatre en moyenne survivent à leur première année. Selon l'ONCFS, ce taux est encore moindre pour les oursons livrés à eux-même avant l'âge de six mois, les petits restant habituellement avec leur mère jusqu'à l'âge d'environ un an.