Depuis quatre ans, le Darfour est ravagé par une guerre civile dont l'eau est une des causes. Et même si toutes les violences ne disparaîtront pas avec quelques puits supplémentaires, la découverte d'un immense lac souterrain semble bien être un premier pas vers l'apaisement de certaines tensions. L'eau est une source de conflits notamment entre des éleveurs nomades qui sont concurrencés sur leurs terres à l'ouest du Soudan par des cultivateurs qui ont migré. Ce sont en fait des radars de la NASA, du Pentagone et du Canada qui ont découvert il y a quelques semaines la présence de cette nappe phréatique grande comme trois fois le Liban et cachée à plusieurs dizaines de mètres sous terre. Elle pourrait contenir une réserve en eau de quelque 2.500 milliards de mètres cubes.Un programme de construction de 1.000 puits devrait être lancé rapidement, financé notamment par le Soudan, l'Egypte et l'ONU. Dans un rapport publié le mois dernier, le Programme des Nations unies pour le développement soulignait justement l'importance des problèmes environnementaux dans le conflit du Darfour, où le désert a progressé d'une centaine de kilomètres au cours des quatre dernières décennies.