Un puissant séisme de magnitude 7,2 s'est produit dimanche au large de l'archipel du Vanuatu, dans le Pacifique, ont rapporté des sismologues, jugeant faible la probabilité de victimes même si des vagues de tsunami sont possibles. Le séisme, d'une profondeur de 35 kilomètres, a frappé à environ 80 km au nord nord-ouest de la localité de Port Olry, sur l'île de Espiritu Santo, à plus de 400 km de la capitale Port Vila, selon l'Institut américain de géologie (USGS).
"La probalité de victimes et de dégâts est faible", a ajouté l'USGS. Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a jugé possible la survenue de "vagues dangereuses de tsunami" à 300 km de l'épicentre, le long des côtes de l'archipel. L'archipel aux 80 îles, l'un des pays les plus pauvres de la planète, est situé sur la "ceinture de feu" du Pacifique, où la collision de plaques tectoniques cause de fréquents séismes et une importante activité volcanique.