L'un des avocats de Joaquin Guzman, alias "El Chapo", a affirmé mardi en ouverture du procès du narcotrafiquant, à New York, que le président mexicain et son prédécesseur avaient reçu des pots-de-vin du cartel de Sinaloa, l'un des plus puissants du pays. Plusieurs centaines de millions de dollars auraient ainsi été transférés, au nom de l'organisation, à Enrique Pena Nieto, président sortant, et, avant lui, à Felipe Calderon (2006-2012).
Le responsable de ces versements serait Ismael "El Mayo" Zambada, co-accusé lors du procès d'"El Chapo" mais actuellement en fuite, a déclaré Jeffrey Lichtman lors de sa plaidoirie introductive.
"Pourquoi le gouvernement mexicain a-t-il besoin d'un bouc émissaire ?" "La vérité, c'est qu'il ne contrôlait rien", a affirmé le conseil au sujet de Joaquin Guzman, qui encourt la prison à perpétuité au terme de ce procès qui devrait durer plus de quatre mois. Pour Jeffrey Lichtman, "El Chapo" est un "bouc émissaire" du gouvernement mexicain. "Pourquoi le gouvernement mexicain a-t-il besoin d'un bouc émissaire ? Parce qu'ils se font trop d'argent avec les pots-de-vin des barons des cartels".
Les autorités soupçonnent "El Mayo" de diriger le cartel de Sinaloa en l'absence d'"El Chapo", interpellé en janvier 2016 et emprisonné depuis. Le début du procès a été retardé mardi par le désistement de deux jurés. La première, une femme, a produit un certificat médical et le second, un homme, a indiqué qu'il n'avait pas les moyens de suivre un procès d'une telle durée, étant sans emploi. Deux nouveaux jurés les ont remplacés, avant que les débats ne puissent réellement débuter.
Pena Nieto et Calderon démentent. Le président mexicain Enrique Pena Nieto et son prédécesseur Felipe Calderon ont démenti mardi avoir touché des pots-vins de la part du cartel. "Le gouvernement de Enrique Peña Nieto a poursuivi, capturé et extradé le criminel Joaquin Guzman Loera. Les affirmations attribuées à son avocat sont complètement fausses et diffamatoires", a réagi sur Twitter Eduardo Sanchez, le porte-parole de la présidence mexicaine.
Son prédécesseur à la tête de l'Etat mexicain Felipe Calderon a lui aussi démenti ces accusations. "Les déclarations de l'avocat de Joaquin Guzman, alias El Chapo, sont totalement fausses et irresponsables. Ni lui, ni le cartel de Sinaloa, ou tout autre cartel, ne m'ont versé de l'argent" a déclaré sur Twitter l'ancien président mexicain (2006-2012).