Le plus long insecte du monde découvert en Chine

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Le plus long insecte du monde est un phasme de 62,4 cm. © CARL DE SOUZA / AFP
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avec AFP , modifié à
Ce phasme de plus de 60 centimètres de long a été découvert en 2014 dans la province du Guangxi, après six ans de recherches.

L'insecte le plus long du monde est un phasme de plus de 50 cm de long, découvert il y a deux ans dans le sud de la Chine, a annoncé le Musée des Insectes de la Chine de l'Ouest cité jeudi par l'agence de presse Chine nouvelle. Mesurant 62,4 centimètres de long, cet insecte découvert dans la province de Guangxi, dans le sud du pays, bat ainsi le record de longueur des 807,625 insectes répertoriés dans le monde.

Gros comme un index. Le record était détenu jusqu'à présent par un phasme malaisien de 56,7 centimètres de long découvert en 2008 et exposé aujourd'hui au Musée d'histoire naturelle à Londres. L'insecte a été capturé par un scientifique, Zhao Li, alerté par des villageois sur la présence d'une bestiole gigantesque gros comme un index humain. Il lui a fallu six ans pour le trouver.

Plus de 3.000 variétés de phasmes. "J'étais en train d'attraper des insectes sur une montagne de 1.200 mètres d'altitude à Liuzhou dans la province de Guangxi, dans la nuit du 16 août 2014, quand j'ai vu une ombre qui ressemblait à une brindille", a raconté Zhao Li, cité par Chine nouvelle. "Quand je me suis approché, j'ai été saisi de voir que les pattes de ce gigantesque insecte étaient aussi longues que son corps", a-t-il ajouté. L'insecte a été baptisé Phryganistria chinensis Zhao en l'honneur de son découvreur. Plus de 3.000 variétés de phasmes ont été découvertes jusqu'à présent, a précisé l'agence.