92 ans, 65 jours… et des jambes d'athlète. Harriette Thompson est devenue dimanche à San Diego la femme la plus âgée au monde à courir un marathon, ont annoncé les organisateurs de l'épreuve. C'est la 16e fois que la vieille dame participait à cet événement. Pour cette édition 2015, elle a bouclé sa course en sept heures, 24 minutes et 36 secondes. Le précédent record du genre était détenu par une autre Américaine, Gladys Burrill, qui était âgée de 92 ans et 19 jours lorsqu'elle avait disputé le marathon de Honolulu en 2010.
Juste "quelques courbatures". Après avoir parcourue 42,195 kilomètres, Harriette Thompson a été accueillie par des dizaines de spectateurs et de journalistes. "J'ai quelques courbatures, mais tout va bien", a-t-elle expliqué au Charlotte Observer, le journal de la ville de Caroline du Nord où elle vit.
"J'ai du mal à croire que j'ai réussi à finir ce marathon. A un moment donné, j'étais vraiment fatiguée. Il y avait une côte devant moi et j'ai eu l'impression de devoir gravir une montagne. Je me suis dit 'à ton âge, c'est quand même un peu fou'", a-t-elle ajouté.
Courir pour le cancer. Harriette Thompson a commencé à courir le marathon pour lever des fonds en faveur de la lutte contre le cancer. Elle a en effet survécu à deux reprises à cette maladie qui a cependant eu raison de son mari, de ses deux parents et de trois de ses frères. Pour l'édition 2015, elle avait indiqué avant le départ que son programme d'entraînement s'était limité à 17 kilomètres.
Son propre record de chrono reste à battre. Cette grand-mère de dix petits-enfants n'a en revanche pas réussi à améliorer le très officieux record du monde du marathon catégorie 90-94 ans. Elle en est la détentrice depuis 2014 avec un chrono de 7 heures, 7 minutes et 42 secondes.