Margot Duhalde, seule femme pilote des Forces françaises libres durant la Seconde Guerre mondiale, est décédée à 97 ans à Santiago, a annoncé lundi le gouvernement chilien.
"Ouvrir la voie aux autres femmes". "Nous regrettons le décès de Margot Duhalde, première femme pilote du Chili", a écrit sur Twitter le ministère de la Femme et de l'Egalité des genres. Le gouvernement, qui n'a pas précisé les causes de sa mort, a rendu hommage à "son courage pour réaliser le rêve de toute une vie, combattre les stéréotypes et ouvrir la voie aux autres femmes".
"Pionnière de notre aviation". "Pionnière de notre aviation, première femme pilote dans la FACH (armée de l'air chilienne), combattante contre le nazisme dans les forces françaises et britanniques durant la Seconde Guerre mondiale. Margot Duhalde a prouvé dans un monde d'hommes qu'il n'y a rien d'impossible pour les femmes", a réagi sur Twitter la présidente chilienne Michelle Bachelet.
Sergent-pilote à 20 ans. "Aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours voulu voler", avait-elle confié en 2017. A peine âgée de 16 ans, elle était parvenue à convaincre ses parents de la laisser quitter Rio Bueno, localité du sud du Chili, pour s'installer à la capitale, Santiago, afin d'apprendre à voler. Quitte à mentir sur son âge. À 20 ans et avec à peine une cinquantaine d'heures de vol à son actif, cette femme au caractère bien trempé est engagée comme sergent-pilote par le consulat de la France Libre à Santiago, en cachant son astigmatisme avant d'embarquer pour l'Angleterre.