C'est le responsable du chantier qui a imaginé cette surprise. Lors de l'inauguration de la Tour de la Lanterne, récemment rénovée à La Rochelle, deux gargouilles sculptées à l'effigie des dessinateurs Cabu et Wolinski, victimes de l'attentat meurtrier contre Charlie Hebdo en janvier dernier, ont été dévoilées lundi.
Un crayon sur l'oreille pour Cabu. Grandeur nature, ces deux gargouilles représentent les visages caricaturés des deux dessinateurs, qui surplombent désormais l'entrée du Vieux Port de La Rochelle. Cabu, lunettes rondes, coupe de cheveux caractéristique et crayon fiché sur l'oreille, trône du côté nord-est de la tour, au niveau du deuxième balcon. A l'opposé, côté sud-ouest, lui répond un Georges Wolinski entouré de deux femmes nues, la bouche grande ouverte pour y laisser passer l'évacuation d'eau.
Une surprise du responsable du chantier. Au cours des travaux, deux gargouilles devaient être recréées. "Après l'attentat du 7 janvier, Philippe Villeneuve [le responsable du chantier, architecte en chef des monuments historiques] a eu l'idée de ces emblèmes sur ce bâtiment qui a autrefois servi de lieu de privation de liberté [les Quatre Sergents accusés de conspiration sous la Restauration y ont été enfermés avant d'être guillotinés en 1822, NDLR] pour leur rendre hommage, ainsi qu'à tous les artistes menacés dans le monde", explique Frédéric Henri, administrateur adjoint des tours de La Rochelle au sein du Centre des monuments nationaux, ajoutant : "il n'en a parlé à personne mais une fois qu'il a les dévoilées, personne n'a été contre".