NBA : les Los Angeles Clippers dans une zone de turbulences

Les Los Angeles Clippers traversent leur première zone de turbulences de la saison après avoir concédé une deuxième défaite d'affilée dimanche sur le parquet d'Indiana (91-70). Deux jours après avoir chuté pour la première fois, à Detroit (108-97), les Clippers ont livré un match catastrophique.

Maladresse au tir. Les Clippers, qui disposent de l'une des meilleures attaques de NBA, ont été limités à 70 points, de loin leur plus mauvaise soirée, avec 16 points pour Blake Griffin et 13 pour Chris Paul. C'est même leur plus faible rendement offensif sur un match depuis 2003 ! "On a perdu trop de ballons, on leur a donné confiance et on ne leur a opposé aucune résistance. Nous étions à côté de la plaque au tir", a regretté l'entraîneur Doc Rivers. Son équipe a perdu un total de vingt ballons, dont onze dans le seul premier quart-temps, et a fini la rencontre avec une réussite famélique de 31,4% (16,7% à trois points).

Bilan à l'équilibre pour Indiana. Indiana était pourtant privé de sa star Paul George, touché au dos, mais Glenn Robinson et Myles Turner, 17 points chacun, ont profité de la fébrilité adverse pour décrocher un neuvième succès en 18 matches. Les Clippers sont désormais 3ème de la conférence Ouest avec 14 victoires et 4 défaites, derrière Golden State (15v-2d) et San Antonio (14v-3d).

Cleveland dans la difficulté. De son côté, Cleveland a été chahuté à Philadelphie, mais le champion NBA en titre et leader de la conférence Est s'est sorti d'affaire grâce à son "Big Three" pour s'imposer 112 à 108. LeBron James, Kyrie Irving et Kevin Love ont marqué 80 des 112 points de leur équipe, qui est passée en tête pour la première fois à neuf minutes de la sirène. Si "King James" s'est offert un "triple double" (26 pts, 13 passes et 10 rebonds), Irving est le grand artisan de cette 13ème victoire en quinze matches avec 39 points, dont vingt dans le dernier quart-temps.

Cousins et Harden brillent. Parmi les autres performances notables de la nuit, DeMarcus Cousins a marqué 37 points pour permettre à Sacramento de s'imposer à Brooklyn 122 à 105 ; Houston s'est imposé à Portland 130 à 114 avec 38 points de sa star James Harden et Dallas a décroché sa troisième victoire de la saison seulement en venant à bout de La Nouvelle-Orléans (91-81) malgré les 36 points d'Anthony Davis.