Le pape a envoyé samedi une lettre aux athlètes de l'équipe de réfugiés qui participent aux Jeux olympiques de Rio, les encourageant à lancer au monde "un cri de fraternité et de paix", rapporte Radio Vatican. "Que le courage et la force que vous portez en vous puissent exprimer à travers les Jeux olympiques un cri de fraternité et de paix. Qu'à travers chacun de vous, l'humanité comprenne qu'avec la paix on peut tout gagner, alors qu'avec la guerre on peut tout perdre", a insisté le pape.
Une délégation de dix sportifs. Une délégation de dix sportifs sud-soudanais, syriens, éthiopiens ou congolais, rassemblés sous la bannière olympique, participent aux Jeux de Rio dans trois sports : l'athlétisme, la natation et le judo. Parmi eux figure Yusra Mardini, une nageuse syrienne de 18 ans qui, il y a moins d'un an, a tiré à la nage pendant plus de trois heures avec sa sœur le canot transportant sa famille et de nombreux autres réfugiés vers l'île grecque de Lesbos.
Un monde "malade de cruauté". Sur son compte Twitter, le pape a également adressé ses félicitations à tous les athlètes, les invitant à être "messagers de fraternité et d'esprit sportif authentique". Mercredi, il avait déjà appelé les athlètes et le public des Jeux à mener la "bonne bataille", en visant non pas les médailles mais la solidarité, dans un monde "malade de cruauté". Il avait aussi appelé les Brésiliens à saisir cette "opportunité de dépasser les moments difficiles et de s'engager dans un 'travail d'équipe' pour la construction d'un pays plus juste et plus sûr, en pariant sur un avenir plein d'espérance et de joie", a-t-il ajouté.
Félicitations aux athlètes de #Rio2016 ! Soyez toujours des messagers de Fraternité et d’esprit sportif authentique.
— Pape François (@Pontifex_fr) August 5, 2016