Passé près de l'exploit dimanche en ouverture face à Federer, Jo-Wilfried Tsonga joue gros ce mardi après-midi à Londres. Le Français, s'il ne veut pas dépendre des résultats des autres, doit battre Mardy Fish, lui aussi pas loin de créer la sensation il y a deux jours devant Nadal. "Jo", qui dit avoir bien récupéré de son premier match, sait l'importance du rendez-vous. Aussi belle fut sa résistance devant Federer dimanche, comme le fut celle de Mardy Fish un peu plus tard face à Nadal, Jo-Wilfried Tsonga a entamé le Masters par une défaite. Venu à Londres avec l'objectif assumé d'atteindre les demi-finales, le Français n'a donc plus trop le droit à l'erreur, bien que son match face à Fish, ce mardi en ouverture de programme, ne soit pas encore décisif. Une défaite ne l'éliminerait pas encore de la course aux deux premières places, mais le Manceau préfère le considérer comme tel. "C'est le match où la guillotine peut tomber", a-t-il confié lundi à l'issue de sa séance d'entraînement avec un sparring partner inédit, Erick Counil, un joueur classé -15. Plutôt bon lors de son match contre Federer, "Jo" n'en est pas moins ressorti avec des regrets. "Dans la tête, on y repense, on revoit les moments où cela a pu capoter. On apprend toujours. Je m'étais bien échauffé mais visiblement pas assez. Mais je ne vais pas refaire le match. Il y a plein de choses à régler." Si sa première sortie londonienne s'est conclue en trois sets, Tsonga est resté moins d'une heure et demie (1h28) sur le court de l'O2 Arena et a "bien récupéré". Pas sûr que Fish, gêné depuis deux semaines par une blessure à la cuisse et un temps incertain pour le Masters, soit aussi frais, lui qui a terminé dimanche soir après minuit son marathon de 2h55 avec Nadal. L'Américain, Tsonga ne l'a croisé qu'une fois sur le circuit professionnel. La confrontation est toute récente puisqu'elle a eu lieu lors du dernier US Open et avait tourné à l'avantage du Français (6-4, 6-7, 3-6, 6-4, 6-2) en huitièmes de finale. "Je ne vais pas m'inspirer du match de New York, concédait pourtant le n°1 du tennis tricolore. Je joue assez bien en ce moment et j'espère que cela suffira pour aller chercher la qualification jeudi face à Nadal.". Il est vrai qu'un succès sur Fish offrirait la garantie au Sarthois de rester maître de son destin au moment de défier le Majorquin lors de son troisième et dernier match.