Pour quelques centimètres, Mark Cavendish a soufflé la victoire à André Greipel, lundi, à l'arrivée de la 3ème étape du Tour, à Angers. Il s'agit du deuxième bouquet en trois jours pour le coureur britannique, qui s'était déjà imposé samedi en ouverture de l'épreuve, à Utah Beach. Mais il s'agit également de sa 28ème victoire d'étape en carrière, ce qui en fait l'égal d'un certain Bernard Hinault, quintuple (et dernier) vainqueur français de l'épreuve.
À six longueurs de Merckx. "Être dans la même phrase que Bernard Hinault, être comparé à lui, c'est déjà énorme", a confié le sprinteur de l'équipe Dimension Data au micro de France Télévisions. "J'ai construit toute ma carrière de sportif autour de cet événement (le Tour de France) qui est le plus grand au monde. Être comparé à tous ces grands noms, c'est un honneur pour moi". Parmi les autres "grands noms", le "Cav" pense peut-être aussi à Eddy Merckx. Le coureur belge est désormais le seul à compter plus de succès d'étapes que lui sur la Grande Boucle, avec 34.
Les principaux vainqueurs d'étapes sur le Tour :
34 : Eddy Merckx (BEL), entre 1969 et 1975
28 : Bernard Hinault (FRA), entre 1978 et 1986
Mark Cavendish (GBR), entre 2008 et 2016
25 : André Leducq (FRA), entre 1927 et 1938
22 : André Darrigade (FRA), entre 1953 et 1964
20 : Nicolas Frantz (LUX), entre 1924 et 1929
19 : François Faber (LUX), entre 1908 et 1914
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