Gilles Simon est toujours en piste à Sydney. Le Niçois a en effet obtenu jeudi son billet pour le dernier carré en dominant l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov (6-4, 6-3). Il affrontera le Letton Ernests Gulbis. Opposé à Viktor Troicki, Richard Gasquet a en revanche été sorti (6-4, 6-4), tout comme Adrian Mannarino à Auckland et Marion Bartoli à Hobart. Après avoir raté ses débuts la semaine dernière à Brisbane - élimination dès le premier tour face à Santiago Giraldo (6-2, 6-3) -, Gilles Simon a lancé sa saison 2011 à Sydney. Qualifié pour les quarts de finale grâce à ses succès sur Lu Yen-Hsun (6-0, 6-3) et sur Frederico Gil (6-1, 6-3), le Niçois a fait parler son expérience jeudi pour venir à bout de l'Ukrainien Aleksandr Dolgopolov (6-4, 6-3), tombeur de Sam Querrey au tour précédent. En demi-finales, Simon affrontera Ernests Gulbis. Tête de série numéro trois du tournoi, le Letton a éliminé un autre Ukrainien en quarts, Sergiy Stakhovsky (6-4, 6-4). Un autre Français pouvait se hisser dans le dernier carré de l'épreuve. Mais Richard Gasquet, finaliste du tournoi l'an dernier, a chuté face à Viktor Troicki (6-4, 6-4). Le Serbe, bourreau des Français en décembre dernier en finale de la Coupe Davis, affrontera Florian Mayer ou Potito Starace. A Auckland, le bon parcours d'Adrian Mannarino s'est également arrêté en quarts de finale. Le Tricolore, tombeur de Juan Monaco et d'Arnaud Clément lors des tours précédents, a chuté avec les honneurs face à Nicolas Almagro (7-6, 6-7, 6-2). L'Espagnol sera face à David Nalbandian pour une place en finale. L'aventure s'est également arrêtée nette pour Marion Bartoli à Hobart. Sans pitié pour Dinara Safina lors du premier tour (6-0, 6-1), la numéro un française avait bien débuté la journée face à une autre Russe Elena Vesnina (6-4, 6-1). Mais elle a subi la loi de la Tchèque Klara Zakopalova en quarts de finale (6-4, 6-2).