Plutôt détendu, Claude Puel s'est présenté mardi devant la presse pour évoquer le huitième de finale aller de la Ligue des champions face au Real Madrid mardi soir à Gerland. Pour le coach de l'OL, la mission de son équipe sera au moins aussi difficile que celle de la saison dernière, le Real lui apparaissant "plus équilibré". D'après vos observations, le Real que vous affrontez mardi est-il meilleur que celui de la saison précédente ? Il est différent. C'était déjà une très belle équipe la saison dernière, il est peut-être un peu plus équilibré avec des joueurs de devoir au milieu de terrain qui permettent un meilleur équilibre entre attaque et défense. Il y a aussi des joueurs de qualité, De Maria, Khedira, Özil, Adebayor, il y a de quoi faire une belle équipe et un beau collectif. José Mourinho a parlé du forfait de Lisandro Lopez, estimant que le Real joue de son côté sans Higuain, mais ne pleure pas trop, quelle est votre réaction ? Avec l'effectif qu'ils ont, ils n'ont pas de quoi pleurer ! Nous, c'est vrai que c'est difficile d'avoir perdu Licha (Lisandro Lopez), surtout pour un match important comme celui de demain soir (mardi). Licha a cette capacité à se retrouver très haut et à amener l'équipe derrière lui, mais on a d'autres joueurs qui arrivent à fond au bon moment. Une éventuelle qualification face au Real serait un stimulant ou problème en vue de la course au titre ? Vous allez un peu vite... On va déjà jouer les matches, la mission est de se qualifier, pas de spéculer sur une éventuelle qualification, chaque chose en son temps. Le jeu de Delgado s'adapte-t-il bien au Real ? Ça veut dire que vous me demandez s'il va jouer mardi... (sourire) Quand je parle des joueurs qui semblent arriver au bon moment, on peut parler de Chelito (Delgado), de Jimmy (Briand) aussi, ça se joue entre les deux. Mais c'est vrai que par sa qualité de percussion, de dribble, il peut être assez déroutant, il a toujours été déterminant dans ce genre de match, notamment de Coupe d'Europe, c'est un joueur important pour le groupe, on verra bien. "Adebayor est assez étonnant" La principale différence entre le Real de l'année dernière et celui-là, n'est-ce pas José Mourinho, son arme fatale ? Il fait partie des bonnes recrues du Real, il est capable de sublimer son équipe, mais il ne faut pas oublier les joueurs de très grosse qualité ou de devoir qui, comme je le disais, donnent plus d'équilibre et permettent aux stars de l'équipe de s'exprimer. Donc c'est un tout dont Mourinho fait partie. Adebayor s'est vite intégré au Real après avoir peu joué à Manchester City, faut-il se méfier davantage d'un joueur revanchard ? Il faut se méfier de tous, mais c'est vrai qu'il est assez étonnant, il évolue très rapidement à un très haut niveau, il a pris ses marques très facilement dans cette équipe, il a tout de suite été très à l'aise, on dirait qu'il évolue dans cette équipe depuis plusieurs mois, voire plusieurs années. On peut se demander pourquoi il ne jouait pas plus souvent dans son dernier club quand on le voit évoluer au Real. Faut-il ce genre de rendez-vous pour réveiller le jeu de l'OL ? (Etonné) Réveiller notre jeu ? Saint-Etienne, ce n'était pas trop mal, Nancy, c'était pas mal, je ne sais pas si c'est le bon moment, mais nos précédentes prestations ont permis de nous préparer sereinement. Mais mardi, ce sera un tout autre match, il va falloir avoir la capacité de hausser encore notre jeu. Je pense que le meilleur de Lyon est encore à venir car je considère qu'on a encore une grosse marge de progression. Votre système en 4-2-3-1 est-il dangereux en Ligue des champions ? C'est surtout un système qui nous donne un certain équilibre, je trouvais ça intéressant. Après, quand Licha est là, il faut peut-être le faire évoluer, ça dépend des caractéristiques des joueurs, mais il est assez probant sur les deux derniers matches. Pensez-vous qu'il y ait encore une chance ou un risque que le Real prenne l'OL de haut ? Non, je ne pense pas. Ils seront bien présents. Ils l'étaient déjà la saison dernière, mais nous, avant le match du Real, on n'était pas très bien au niveau du jeu, il manquait encore la manière, si bien que très peu de gens croyaient en nous. On avait su dès le premier match hausser notre niveau de jeu, ça avait dû surprendre cette équipe du Real. Alors oui, ce genre de match peut aider une équipe, il nous avait bien aidé la saison dernière, mais demain (mardi), le Real sera bien présent, ça va faire un match très costaud.