Lotus-Renault s'est solidement installé dans les équipes de tête. Eric Boullier, le patron de l'équipe, entend poursuivre sur cette lancée afin de repousser une équipe Mercedes qui a beaucoup progressé. A l'heure de se rendre à Valence pour le Grand Prix d'Europe, Boullier estime que son équipe pourrait pleinement profiter d'un circuit qui lui convient bien. Continuer à progresser. L'ambition de l'écurie Lotus-Renault est limpide. Avec deux podiums en tout de début de saison, Eric Boullier et Lotus-Renault ont pleinement profité de l'énorme travail effectué en amont. Il s'agit désormais de passer une nouvelle étape en brillant davantage, notamment en qualifications, le point faible clairement identifié. "Bien sûr, nous avons encore des difficultés en qualifications - nous devons nous situer plus haut sur la grille - mais nous sommes en bagarre pour le top 6 et je suis convaincu que ce sera encore mieux à Valence, pense Boullier. Nous avons apporté beaucoup de modifications techniques sur la voiture. Nombre d'entre elles résultaient de la compréhension de l'origine de nos maux en qualifications. Si vous ajoutez quelques améliorations, ça laisse penser que nous pourrions faire un bond en avant." Une nécessité, car en Formule 1 plus qu'ailleurs, ne pas progresser implique une régression qui se paye de façon quasi immédiate. D'autant que l'écart avec Red Bull, McLaren ou Ferrari est impossible à boucher, et qu'après un début de saison plutôt compliqué, les Mercedes de Nico Rosberg et Michael Schumacher ont clairement redressé la barre. Après une course mouvementée au Canada malgré la 5e place de Vitaly Petrov, l'écurie Lotus-Renault compte briller à Valence, un autre circuit urbain. "C'est un bienfait pour le sport d'avoir ces circuits en ville, ils proposent un contraste aux pistes artificielles, ajoute Boullier. Le tracé nous conviendra bien et nous espérons nous battre pour des places dans les premières lignes sur la grille de départ." Avec un Nick Heidfeld revanchard et un Vitaly Petrov en pleine confiance, Lotus Renault aura une nouvelle belle carte à jouer en Espagne. Au-delà du prochain rendez-vous, l'écurie entend grappiller avant la coupure du mois d'août. "Nous avons besoin d'un ou deux autres podiums dans cette période pour sceller notre position parmi l'élite de cette saison, et pour rester devant Mercedes qui a considérablement élevé son niveau de performance, reconnaît le patron de Lotus Renault. Conserver notre place parmi les quatre premiers au championnat des constructeurs est une priorité absolue, et nous devons continuer à marquer notre territoire lors des quatre prochaines courses." Un défi qui ne manquera pas d'intérêt.