C'est parti pour la 99e édition du Tour de France. Première étape avec la grande cérémonie organisée mardi matin à Paris pour dévoiler le parcours de la prochaine édition. En juin 2012, le Tour comportera près de 100 kilomètres de contre-la-montre individuel, une part en très nette augmentation par rapport aux années récentes. La course, présentée par son directeur Christian Prudhomme, partira le 30 juin de Liège, en Belgique, et arrivera le 22 juillet à Paris.
Le parcours qui avait fuité était bon
Pas vraiment de grosse surprise pour cette présentation du parcours. La semaine dernière, le parcours avait été dévoilé par erreur par les organisateurs. Cette 99e édition aura trois arrivées au sommet, dont deux inédites à la Planche des Belles Filles, dans les Vosges, et à Peyragudes, dans les Pyrénées.
Autre nouveauté, le col jurassien du Grand Colombier, classé hors catégorie, sera escaladé pour la première fois, avant l'attaque des Alpes. Comme prévu, la moyenne montagne est à l'honneur au long de ce parcours de 3.479 kilomètres, avec plusieurs ascensions très pentues.
Les Alpes en un jour
Après le départ de Wallonie, le 19e de l'étranger dans l'histoire centenaire de la Grande Boucle, la course visite le nord de la France, en passant par les monts du Boulonnais, la Normandie, la Picardie et la Lorraine.
Les Alpes sont concentrées en une seule journée (Madeleine, Croix-de-Fer par le versant du Glandon, et Mollard pour rejoindre la station de La Toussuire). Viennent ensuite une rapide traversée du Midi en passant par le Mont Saint-Clair à Sète sur la route du Cap d'Agde et l'entrée des Pyrénées par son côté ariégeois (Port de Lers, Mur de Péguère pour aller à Foix). Dans ce massif, le Tour alterne la tradition (les quatre cols classiques entre Pau et Luchon : Aubisque, Tourmalet, Aspin et Peyresourde) et la modernité, puisqu'il franchit le port de Balès avant d'arriver à Peyragudes, une station que le Tour va découvrir.
Un second contre-la-montre, dans la plaine de la Beauce (Bonneval-Chartres), est enfin prévu à la veille de l'arrivée. Autant dire que les grimpeurs devront passer à l'attaque pour éviter une déconvenue tardive dans ce Tour déroutant et alléchant."Il n'y a rien de pire que les habitudes, il faut tenter d'apporter quelque chose de différent", a expliqué Christian Prudhomme. "Nous avons la volonté d'élargir le champ des possibles, c'est à dire mettre en scène des étapes où tout peut se passer, quasiment tous les jours".
Les étapes du Tour de France 2012 :
30 juin: prologue à Liège (Belgique), 6,1 km (contre-la-montre individuel)
1er juillet: 1re étape Liège - Seraing (Belgique), 198 km
2 juillet: 2e étape Visé (Belgique) - Tournai (Belgique), 207 km
3 juillet: 3e étape Orchies - Boulogne-sur-Mer, 197 km
4 juillet: 4e étape Abbeville - Rouen, 214 km
5 juillet: 5e étape Rouen - Saint-Quentin, 197 km
6 juillet: 6e étape Epernay - Metz, 210 km
7 juillet: 7e étape Tomblaine - La Planche des Belles Filles, 199 km
8 juillet: 8e étape Belfort - Porrentruy (Suisse), 154 km
9 juillet: 9e étape Arc-et-Senans - Besançon, 38 km (contre-la-montre individuel)
10 juillet: repos
11 juillet: 10e étape Mâcon - Bellegarde-sur-Valserine, 194 km
12 juillet: 11e étape Albertville - La Toussuire-Les Sybelles, 140 km
13 juillet: 12e étape Saint-Jean-de-Maurienne - Annonay Davézieux, 220 km
14 juillet: 13e étape Saint-Paul-Trois-Châteaux - Le Cap d’Agde, 215 km
15 juillet: 14e étape Limoux - Foix, 192 km
16 juillet: 15e étape Samatan - Pau, 160 km
17 juillet: repos
18 juillet: 16e étape Pau - Bagnères-de-Luchon, 197 km
19 juillet: 17e étape Bagnères-de-Luchon - Peyragudes, 144 km
20 juillet: 18e étape Blagnac - Brive-la-Gaillarde, 215 km
21 juillet: 19e étape Bonneval - Chartres, 52 km (contre-la-montre individuel)
22 juillet: 20e étape Rambouillet - Paris, 130 km