Une bien mauvaise nouvelle pour la formation Silence-Lotto. A trois jours du départ du Tour de France, le coureur néerlandais Thomas Dekker a été contrôlé positif à l'EPO suite à des analyses effectuées sur des échantillons datant de décembre 2007. Il sera remplacé sur la Grande Boucle par le Britannique Charles Wegelius. Thomas Dekker ne prendra pas part au Tour de France qui s'élance samedi de Monaco. La formation Silence-Lotto, qu'il a rejoint en 2008, a annoncé ce mercredi sur son site internet que le coureur avait été contrôlé positif à l'EPO suite à de nouvelles analyses effectuées par l'Agence mondiale antidopage (AMA) sur des échantillons datant du 24 décembre 2007. Le Néerlandais de 24 ans évoluait alors sous les couleurs de Rabobank."Je suis très déçu. Cela est arrivé alors que Dekker ne roulait pas pour Silence mais pour Rabobank, mais la nouvelle n'en est pas moins pénible", confiait Marc Sergeant, le directeur sportif de la Silence-Lotto, qui a du coup pris la décision de le remplacer par le Britannique Charles Wegelius sur la Grande Boucle. Une mauvaise nouvelle également pour le leader australien de l'équipe belge, Cadel Evans, qui perd l'un de ses principaux lieutenants. Lundi dernier, Thomas Dekker a pris part au championnat des Pays-Bas, mais, pris de vomissements, il a été contraint à l'abandon. Le natif de Dirkshom n'avait déjà pas été sélectionné sur le Tour 2008 en raison de valeurs sanguines anormales, la Rabobank ayant préféré ne pas prendre de risque. Grand espoir du cyclisme néerlandais, Thomas Dekker s'est notamment distingué par deux titres champion des Pays-Bas en contre-la-montre (2004, 2005), un succès sur Tirreno-Adriatico en 2006 et sur le Tour de Romandie en 2007. Sa carrière semble aujourd'hui dans une impasse.