Le ministre français de la Justice, Michel Mercier, est accusé de faire preuve de "duplicité" dans la question des prisons surpeuplées. Le Syndicat de la magistrature (SM, classé à gauche) lui reproche d'avoir contraint un procureur à revenir sur une suspension des incarcérations et d'avoir recommandé par ailleurs par écrit de telles mesures.
Cette contradiction apparaît, dit le syndicat, dans une note signée par le ministre le 21 juillet, diffusée vendredi à la presse, où il invoque l'existence de protocoles nationaux suspendant les incarcérations, pour s'en féliciter.
Or, le même Michel Mercier a contraint le 25 juillet le procureur de Dunkerque à revenir sur la suspension des mises sous écrou ordonnée par circulaire jusqu'au 5 septembre, en raison de la saturation de la maison d'arrêt locale qui abrite 150 personnes pour 100 places.
Le dossier illustre la difficulté de la position du gouvernement, qui prône une réponse ferme à la délinquance et a lancé un programme de mise à exécution des peines de prison, mais doit en parallèle gérer une situation carcérale explosive et favorise donc des solutions remplaçant la prison.