"En début d'année, nous avons reçu une série de lettres anonymes à quelques jours d'intervalle. Elles étaient accompagnées d'un plan de la parcelle Romanée-Conti et menaçaient d'empoisonner un certain nombre de ceps de vigne, si on ne versait pas un million d'euros", a raconté Aubert de Villaine, le co-gérant du célèbre domaine de la Romanée-Conti, où figure le vin le plus cher du monde.
Pour prouver sa détermination, l'auteur présumé des lettres avait percé deux pieds de vigne et versé un liquide dedans, selon le propriétaire du domaine. "L'un a été arraché pour expertise et l'autre, laissé sur place pour voir, pousse normalement. Il semble que c'était du bluff", a-t-il précisé.
Une rançon fictive
A la suite de la réception de ces lettres, "nous avons immédiatement contacté la police judiciaire (PJ) qui a pris l'affaire en main. Puis, nous avons répondu à cette personne que nous ne pouvions pas réunir la somme comme ça et qu'il fallait l'autorisation de l'Assemblée générale", a ajouté Aubert de Villaine. "Un des messages nous indiquait que la rançon devait être déposée dans un cimetière, près de Vosne-Romanée. La PJ a mis en place tout un stratagème et nous avons procédé à la remise d'une rançon fictive. La personne a été arrêtée à la sortie de la ville le 22 février", a-t-il poursuivi.
L'auteur présumé des faits, "au passé judiciaire chargé", aurait agi seul, a rapporté le propriétaire du domaine. Il devrait être jugé "dans 9 à 12 mois", selon les informations dont dispose Aubert de Villaine. "Je ne vois pas en quoi cette affaire peut affecter notre réputation, ni l'économie de la région : ça a été éteint avant que le mal ait pu être fait", a-t-il conclu.
Un grand vin
Le Romanée-Conti est le plus grand vin de Bourgogne. Il est élevé et récolté sur la commune de Vosne-Romanée, sur une parcelle de moins de deux hectares, pour une production d'environ 6.000 bouteilles par an. Les prix de ces bouteilles peuvent varier entre 5.000 et 18.000 euros, voire plus, selon les millésimes.