Le seuil d'alerte aux particules fines PM10 (80 microgrammes par m3 d'air) a été dépassé vendredi matin dans l'agglomération de Castres dans le Tarn, avec un taux de 85,3 µg/m3, a annoncé l'Observatoire régional de l'air en Midi-Pyrénées (Oramip).
Ces particules d'une taille inférieure à 10 microns sont des micro-poussières en suspension dans l'air, émises par le trafic routier, l'industrie et les dispositifs de chauffage. Elles peuvent pénétrer profondément à l'intérieur des poumons.
La masse d'air en Midi-Pyrénées est actuellement fortement chargée de ces particules et la pollution est renforcée par le recours accru au chauffage face au grand froid. Dans la zone où le seuil d'alerte est franchi, il est recommandé aux personnes sensibles (enfants de moins de 8 ans, personnes âgées, asthmatiques et allergiques, insuffisants cardiaques ou respiratoires, femmes enceintes) d'éviter les activités intenses et de ne pas aggraver les effets de la pollution en fumant.